專輯：The Menace Within
　公司：Golden Lake Productions
　年份：2005
　樂風：Avantgarde Black Metal

和ARCTURUS同年推出的"Sideshow Symphonies"一樣，EMANCER的"The Menace Within"會是05年重要前衛黑金作品。同樣是Mithrin一人負責作曲編曲、所有弦樂器與合成器、鼓機和錄音製作，但另外兩名成員Gorbag和Helstein參與了更多在主音的編排，Helstein甚至寫了一半歌曲的歌詞，看來這「客席歌手」己慢慢成為樂團的正式成員了。既然是年度重要專輯，水準當然不會讓人失望，上作"Invisible"已經大獲好評，而"The Menace Within"難得地可以再超越自己。

一開始，還不覺稀奇，挪威式的黑金，只是錄音比上作再好一點。"Invisible"的開場"Emancipation"還算可以暪著，"The Menace Within"第一首"Enter Goddamned CNS"已經出現很多「毛病」了，那些加上數碼效果處理的唱腔和中段（又是）電子氛圍合成器，完了這曲，跟著的"Volatile Winter"一開始是有趣的木結他，已有不少人說再見。這次技術、錄音、實驗性、旋律與合成器都比以前多出很多，黑金的成份也稀釋了，所以接受不到後黑金的，上一作或者還可以，今作卻很大機會放棄。但這並不代表"The Menace Within"不是一張佳作，就如Mithrin所言，仍以黑金的心態去聽現在的EMANCER，你甚麼都聽不到，因為就如在歌詞集中央拉頁所寫，他們的不是黑金，是"extreme metal art"；藝術這玩意，一向都是孤芬自賞的，因為雖然不"tr00"，不代表不好，問題是接受不接受。雖然開始的兩三首不算太過「嚴重」（但也夠令一些人按下暫停鍵），往後的歌曲是一首比一首不黑金，因為就是利用到更多合成器的音色，清腔也改變了唱法，沒有很多獨白式唱法而更具歐陸式戲劇性再加上一點扭曲電子效果，再加上更多重金屬節奏和前衛金屬手法，而且更重視氛圍甚至有一點doom，還有那再加「真的不是鼓手嗎？」的多變化鼓機編排，有時覺得根本就是前衛金屬，只是加進一點黑金的元素和唱法吧了，也因為越後來的越精彩，感覺也變得截然不同，不會像很多唱片般聽著聽著，過了十來分鐘後硬是像欠缺變化而沒那麼好聽。中間的"Reclamation of the Merciless January"，實在不像是EMANCER自己的作品，會以為是一首cover，感覺很耳熟，像WINDIR。但其實，這不是一首cover，是Mithrin刻意地模仿著WINDIR的一切，從歌名都可推想得到，這首歌是寫來悼念在04年1月逝世的WINDIR主音Valfar，歌詞則由Helstein所寫，有趣地最後的清腔段落卻首次由只唱黑腔的Gorbag完成。很有意思的一首，音樂也把WINDIR和EMANCER兩者的特色結合，是專輯的焦點之一。之後的歌曲越來越重ambient和doom，其中一首金曲"Disfigured Divinity"中間清腔後有一段又是不太像他們的東洋風結他旋律，原來，是來自古稀電玩遊戲"Last Ninja 2"。這可是相當有趣，特別是在黑金（雖然他們已不是正常黑金）中玩這些把戲，還要是相當完美地湊合起來。不止音樂，歌詞也變了，上作的主題是「恨」，這一次則是「懼」，除了封面（經過上兩作那些「抽象畫」，封面終於像樣），內頁也一樣冰冷，和歌詞一樣探討著思緒的內在黑暗面與心魔帶來的恐懼。創作手法說過了，以前只唱清腔的Helstein開始寫詞，而且一寫便是半張了，他的寫法與Mithrin以短句串聯的方式不同，一下筆不是詩就是辭，在歌詞集中他的詞永遠舖得密麻麻，和稀疏多洞的Mithrin成很大對比，以後實在應該由他負責填詞的工作，Mithrin主攻音樂，這樣分工會更適合他們現在的路向。

事隔僅一年，EMANCER已把這門"extreme metal art"帶至更成熟、更完整的層面了。很少樂隊可以在一年前得到的掌聲是「很多」，而一年後的是「更多」。EMANCER是其中之一。從開始到現在近十年，，第四張專輯已把事業推至頂峰，並建立了只屬於自己的風格和精神，但也有點令人擔憂了，因為在得到更多掌聲後，實在極難再一次超越自己。"The Menace Within"甚至可推介給不聽黑金的朋友和前衛金屬迷。至於求真派門徒，還是聽回DARKTHRONE和MAYHEM算吧。這張年度黑金唱片，與你無關。

歌曲試聽："Enter Goddamned CNS", "Explicit Repugnance (of Dying)"

評分：9.5/10 (risual)