專輯：Still Life
　公司：Peaceville
　年份：1999
　樂風：Progressive Death Metal

就如每一張OPETH專輯，"My Arms, Your Hearse"一直惹來很多人的談論：這張迅即成為很多人最喜愛的一張，因為是他們最重的一作，但相對地想找尋下一張"Orchid"或"Morningrise"的嫌太激烈，製作也有點兒過於粗糙，沒有了以前的美感和傷感；而最為「地下」樂迷所不喜的，便是"My Arms, Your Hearse"令OPETH更廣為人知並開始打入美國市場，變得「地面」了、背棄了他們（在跟著兩作這被罵得更兇）。撇除是否商業化那點不談，單從音樂來說，"Still Life"卻會比"My Arms, Your Hearse"更易吸引到較愛好首兩作的人，因為他們回來了 － 或許該說「回去」了。

"Still Life"的封面和以往很不同：這是第一次包括了人物的OPETH唱片封面，那一位神情哀傷的少女，便是這一張概念專輯的女主角Melinda。很多年前，男主角被村民放逐，但為了他心愛的Melinda，終於有一天他重回村莊，只是那時候她已經另嫁他人了。重遇後Melinda受不住主角的遊說，二人決定私奔從新生活，只是最後被村民抓住，兩人只能在陰間相逢。在按下播放掣後，一開始已令不少人雀躍：同樣由Fredman Studio包辦的錄音變回以前般清晰無瑕，但同時保留了上作的實在質感，再跟著：木結他！就像當年"Orchid"和"Morningrise"般的美妙！"Still Life"正像前兩作的結合，多用了木結他和清腔演唱，solo多了旋律性比上作高，帶回"Morningrise"的高雅，但來重的時候亦可比"My Arms, Your Hearse"，riff也較以往更重節奏感；歌曲使用"My Arms, Your Hearse"的著重整體性的路線，但用回了較多"Morningrise"的前衛編曲手法，也多回十分鐘以上的歌曲，但那些急停轉入下節的瑕疵沒有了，同時用到了前所未有的副歌，改善了以前有時略呈漫無目的去向的毛病，改變轉接甚至比以往更加流暢自然。這些改變達成的結果，是整體氣氛比之前光明了，當和”My Arms, Your Hearse"相比時這更明顯，也因為這樣很多人都說自"Still Life"起OPETH變得「流行」了。姑勿論這是否真確，音樂性和可聽性提高了是事實。就像把上作做得不夠好的改善一樣，"Still Life"便在歌曲之中加回更多眾人期待的木結他，而且結他solo、木結他和輕音樂段落中加重了爵士／fusion色彩，使歌曲更添韻味，另在這作中首次獻技的低音結他手Martin Mendez在這些部份有著很多的發揮機會，低音部的悅耳旋律常作點綴。雖然樂隊的技術造詣是十分之高，他們從來只會花心思於編曲而罕見炫耀技術，但或許也技癢了，最後的"White Cluster"後段加插了一段哥登堡式的結他對彈，一直以來兩名結他手的solo都是重於氛圍與感情，鮮見他們會像SOILWORK這些團般表現自己，在聽唱片時已經令人起勁，現場表演的話相信會更加精彩。

另外歌曲用到了副歌，清腔演唱也用多了，清腔部份除了因為日趨成熟而一直進步外，很多時更用到了和音，喜歡Mikael Akerfeldt聲線的這次從頭到尾都會滿意，特別是每張OPETH專輯必會出現、以原音樂器和清腔為主的抒情歌曲。"Still Life"有著不止一首，而是兩首這樣的寧靜作品，第一首"Benighted"是以簡單的木結他為Mikael Akerfeldt伴奏，美麗是一定的了，但和他們其他同類歌曲相比，差了一點；另一首"Face of Melinda"，樂隊特別找來一個開放的空間錄製鼓聲，令以刷子輕觸而出的鼓聲更加輕盈，還有Martin Mendez圓滑的fretless bass加上憂鬱的結他和清腔，直到最後的失真結他出現前，簡直可以當成一首爵士歌曲來聽，也難怪輕易成為了他們的最受歡迎抒情曲。

無論美術、概念、歌詞或音樂，"Still Life"都是OPETH多張作品中最完美之一，也因為將前三張最好的都集中起來再去除沙石，無論是一直支持的fans還是新入門都會適合及喜歡。也送一有關"Still Life"的軼事作結：Mikael Akerfeldt的愛妻Helen在零四年九月十三日誕下一女嬰，這新生命的名字，當然就是Melinda。

評分：10/10 (risual)