OPETH

OPETH - My Arms, Your Hearse

 專輯:My Arms, Your Hearse
 公司:Candlelight Records
 年份:1998
 樂風:Progressive Death Metal

"Morningrise"後,地下已經困不住OPETH,98年的"My Arms, Your Hearse"令更多人接觸到這一支瑞典藝術死金樂團。來到第三作,OPETH改變了,從偏向厄運金屬變得更接近死金,但當然與一眾典型的死金團還相差得很遠。

前衛搖滾和thrash是OPETH主腦Mikael Akerfeldt的主要音樂影響與創作靈感來源,相當沉迷King Diamond的他決定製作一張屬於OPETH的概念專輯。"My Arms, Your Hearse",光名字已經相當淒美,故事同樣動容:當男主角死後回望,看見傷心欲絕的愛人,愛她的信念帶領他的靈魂重回世上再遇他身邊的人,但最後只得一個回歸悲劇。不像以往般著重長篇寫作,這次曲目數目較多,大多是六至九分鐘長,不會找到十多二十分鐘的歌曲;歌曲的編寫也很有心意,整個故事是春季開始、冬季結束,歌曲之間串連成一個完整的樂章,同時每曲最後一句歌詞的最後一個字都是下一曲的歌名,三首演奏曲"Prologue"、"Madrigal"和"Epilogue"的「歌詞」則要在歌詞集找,而終曲"Epilogue"的最後一個字當然是序曲的名稱"Prologue"了,整張專輯不斷循環,就如故事從年頭至年尾的周期。所有的歌詞是一整段的放在歌詞集中央的拉頁,更顯出當中的故事性,而除了歌詞,連封面都讓人感受到那份傷感。

Dan Swano在上兩作負責替樂隊任監製,這次這責任則落在樂隊身上,專輯的錄音工作也從Dan Swano打理的Unisound Studio(已關閉)遷到著名哥登堡錄音室、Fredrik Nordstrom的Fredman Studio。或許因為轉了錄音室和Dan Swano的參與減少,這一次的聲音很不同,也直接令音樂的氣氛換了面目。上兩作是Unisound和Dan Swano的成果,層次分明而帶點空洞(就像Dan Swano自己的團EDGE OF SANITY專輯的感覺),也只有這種音效才能把"Orchid"和"Morningrise"的悲傷完美地顯露出來。這一次同樣地,唯有靠Fredman Studio的器材和錄音技術,以粗糙而實在的質感突顯出當中的侵略性,以配合"My Arms, Your Hearse"故事的黑暗低沉,帶出主角發現愛人的熱愛隨著歲月消逝甚至轉恨的憤慨。兩支結他的配合不像以往二重奏的手法而較多傳統式的riff彈奏,木結他出場時間也因整體調重而縮短,如果是追求"Morningrise"般的華麗,想必會感到失望,但OPETH的旋律性與精湛的歌曲編排,還是有著超越眾人的魅力,雖然木結他是少用了,但每當木結他或清聲電結他出現,那些特別的和弦或旋律,已足夠滿足任何人,也因為這一作是一個連貫的故事,從頭聽到尾更能感受到當中的內涵和故事的情節。此作中OPETH多了兩名新成員,很巧合二人的名字是相同的,分別是鼓手Martin Lopez (ex-AMON AMARTH)和低音結他手Martin Mendez。因為Martin Mendez是在Mikael Akerfeldt完成了低音結他的錄音部份才加入的,所以在這作摸不清他的底蘊,但鼓手Martin Lopez的技倆卻是相當厲害,無論是高速密集的死金鼓點還是爵士式的慢板節奏,在各方面都勝過上任鼓手,在現場演出時更是比大碟中再精彩多倍。另一吸引之處當然是Mikael Akerfeldt不輸任何人的清腔與死腔,其中死腔更是比之前兇殘了不少,當他準備錄製演唱部份時患了重感冒,清腔沒有受到影響,唱死腔時卻因為病情影響嗓子而吼得更猛更沉,可說是一次錯有錯著的錦上添花,也為不少想練好死腔的人帶來一個啟示。另一出眾之處是雖然音樂是那麼的豐富多變,合成器還是沒有用到,除了在春雨中響起琴聲的"Prologue"和"Epilogue"外,一切還是以結他和鼓這些基本樂器築成的。終曲"Epilogue"是一首風格迴異的搖滾曲,電子琴(由Fredrik Nordstrom錄音師彈奏)、抒情電結他與簡單的慢板節奏,有點像CAMEL、POCUPINE TREE這些前衛迷幻搖滾樂隊的東西(這首歌便是向CAMEL結他手Andrew Latimer的一個致敬),亦是OPETH用到最多鍵琴的一曲。後來的迷幻搖滾專輯"Damnation"便是走這曲的路線,其中的"Ending Credits"便是仿照"Epilogue"的抒情演奏曲。

製作"Morningrise Vol. 2"的話,OPETH定能同樣得到比以前更大的成功,因為這就是很多人期待的,只是他們選擇改變自己造出"My Arms, Your Hearse"這他們最重的專輯,這背負著一定的風險,因為風格上的改變實在是很大。但不論如何,都不應該忽略這作和OPETH的任何作品,因為OPETH這名字,已經是質素的保證,亦是金屬界最獨特的一支。

評分:9.5/10 (risual)

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