專輯：Black Utopia
　公司：InsideOut Music
　年份：2003
　樂風：Progressive Metal

"Black Utopia"為Derek Sherinian(ex-DREAM THEATER, PLANET X)最新個人專輯。這一張專輯的客串樂手名單已足夠成為"Proghead"購買的原因：Yngwie Malmsteen、Zakk Wylde、Al DiMeola、Billy Sheehan、Tony Franklin (BLUE MURDER)、Steve Lukather (TOTO)、Simon Philip (TOTO)和Jerry Goodman (MAHAVISHNU ORCHESTRA)。

與Sherinian上一張個人專輯、Fusion式的"Inertia"相比，"Black Utopia" 以重型Riff、黑暗氣氛和技術表現為主。由絕少替其他樂手客串的Yngwie Malmsteen之「商標」neo-classical彈奏輔以Derek Sherinian交響式鍵琴的"The Fury"（據Sherinian所說，此曲名之典故為Malmsteen的空中名句"Unleash the f**king fury"）打開了"Black Utopia"的序幕，之後便輪到此專輯其中一首重點作品：採用了三部曲式編排和由Malmsteen與Al DiMeola負責電結他和木結他演奏的"The Sons of Anu"。此曲連Billy Sheehan都有一段bass solo，絕對能滿足喜歡聽技術派演奏的人。另外此專輯另一很多人談論的歌曲就是同時有Yngwie Malmsteen和Zakk Wylde這兩名風格迴異的結他高手演出的"Axis of Evil"，曲中兩人輪流彈奏solo的表現非常精彩，後半加入Sherinian的三人互彈透過輪流solo逐漸推向更高音做出一種使人心曠神怡的感覺，而在之後突然轉回重型而陰沈的guitar riff作結更是峰迴路轉。除了此兩首歌曲外，專輯中其他歌曲好像詭異的"Nightmare Cinema"和"Black Utopia"、PLANET X風格的"Starcycle"和吉卜賽式小品"Gypsy Moth"都很有水準。而專輯中也有Steve Vai式的抒情作品"Stony Days"，"Sweet Lament"則像Marty Friedman "Scenes"時期的作品。

在"Black Utopia"中除了結他和鍵琴外，低音和鼓之部份亦見出色。雖然Jerry Goodman的小提琴除了在"The Sons of Anu"和"Gypsy Moth"外於其他歌曲中的演奏都不太明顯甚至被其他樂器掩蓋，但仍無損此專輯的可聽性。另值得一讚的是此專輯的製作非常出色，每種樂器的音色都很清晰亮麗，層次感也相當分明。近年少見的高質素技術派作品，喜愛LIQUID TENSION EXPERIMENT、PLANET X等形式的progressive instrumental的話不容錯過！

歌曲試聽："The Sons of Anu", "Nightmare Cinema", "Stony Days", "Sweet Lament", "Black Utopia"

評分：9/10 (risual)